O líquen plano pilar (LPP) é uma alopecia cicatricial, isto é, há destruição do folículo piloso (fábrica do pelo). Trata-se de um processo frequentemente crônico e recorrente, de causa ainda incerta, mas de provável mecanismo autoimune, ou seja, o próprio sistema imunológico da pessoa ataca os folículos. O líquen plano pilar é mais comum em mulheres, representando 60% a 90% dos casos, iniciando-se frequentemente da depois dos 40-50 anos de vida.

A doença começa com uma área de vermelhidão e descamação no couro cabeludo (como uma caspa), com muita coceira. Evolui com áreas lisas e irregulares de perda de cabelo, podendo atingir quase todo o couro cabeludo.